草津　音楽の森ヘリポートを飛び立ち
純白の山々を見渡し渋峠へ向かう。眼
下に見えるのは白根湯釜。白い雪の山
々の中にエメラルドグリーンの美しい
火口湖が浮かびあがる。その輝きは滑
らかな宝石のように見える。

渋峠ロッジの横にヘリコプターが着陸。
バックカントリースキーツアーの出発
前に立ち寄る。山頂の山小屋らしい情
緒のある良いロッジだ。またそこから
リフト１本に乗ればさらに志賀高原の
横手山山頂に登る事ができる。北アル
プス、八方、白馬が一望に見える。

渋峠ロッジからバックカントリーのス
タート地点まで約１０分ほどハイクア
ップする。少しだが緩やかな登りにな
っている。真っ白な浅間山や遠くは武
尊山、谷川岳の山頂が平行線場に見渡
せ、急いで歩くのがもったいない。景
色を眺めながらウーミングアップ。

雪が融ければ夏道となる。標高２１７
２ｍ。日本の国道における最高地点だ。
ここがスキーを履いてツアーの出発点
となる。前方下にツアーの中間地点の
芳ヶ平ロッジが見える。滑走ルートは
いたる所に取れるがガイドに従い、技
術に応じた安全なルートを選んで貰う。

バックカントリー出発地点から見た滑
走ルート斜面。ガイドの説明を聞いて
おおよそのルートを把握しておけば自
分の現在位置も掴め、写真などを撮る
余裕もでる。滑る事ばかりに気を取ら
れないで、せっかくの雪山だから遠く
の美しい景色や情緒を楽しむのも良い。

芳ヶ平までは少し休みながら滑って約
１時間半といった所だ。立ち木もなく
広い斜面も多く、ハイクアップをして
写真を撮ってもらったりするとより充
実したツアーになる。時間の余裕があ
れば対向斜面からカメラで狙って貰え
れば急斜面を滑っている感じがでる。

比較的急な斜面を滑りきると、芳ヶ平
ロッジまで緩やかな斜面が続く。白い
雪の丘が連なって美しい。下界の生活
とはかけ離れた無垢な大自然の別天地
だ。緩やかな斜面に下りてきて芳が平
の赤い屋根が見えてきたら周辺を散策
してものんびりできる。

芳が平ロッジで休憩をとり、自分たち
が滑ってきたシュプールを眺めてラン
チを食べる。それはバックカントリー
で最高の調味料と言ったところだ。休
憩時間をゆったりと取って最後の林間
コースを滑って音楽の森に出る。林間
コースは長いので休みを入れて、森を
楽しみながらのんびりと下りたい。

ヘリコプターで上空から見る純白の雪山をぜひ一度ご覧になってください。そして
ゲレンデとは違う大自然の山を滑ってみてください。ひたすらに白く、遥かに連な
る冬山の美しさはきっと皆様に何かを残してくれると思います。草津音楽の森から
ヘリコプターで志賀高原渋峠へ飛び、雪山を滑り、森の林間コースを抜けて所要時
間約４時間。半日にも満たない時間ですが、雪山の魅力とチカラは不思議に凝縮さ
れています。参加して頂ける滑りの技術は中級程度で可能です。シュテムターンが
比較的しっかりできれば大丈夫です。　スミスネイチャーランド　代表　浅沼知明